Földrengéshullámok

A földrengéskor keletkező rugalmas hullámok két fő csoportba oszthatók. Azokat, amelyek a Föld belsején is képesek keresztülhatolni, térhullámoknak, míg azokat, amelyek csak a Föld felszíne mentén tudnak terjedni, felületi hullámoknak nevezzük.

A térhullámoknak két fajtája van: longitudinális és transzverzális (nyíró-) hullámok. A szeizmológiában a longitudinális hullámok elnevezése P (primer), míg a transzverzálisé S (secunder) hullám. A megfigyelések szerint az S hullám nem terjed a Föld magjának külső részében, ezért feltételezzük, hogy az folyadékszerû állapotban van, hiszen a nyíróhullámok folyadékban nem terjednek.

A felületi hullámok két típusa a Rayleigh- és Love-hullám (nevüket az adott hullámot elméletileg elsőként leíró angol fizikusokról kapták). A Föld belső szerkezetének megismerésében a földrengéshullámok vizsgálata alapvető fontosságú volt.